Travessa Escola Livre de Azeméis

A Escola Livre de Azeméis é uma das mais antigas colectividades do país e aquela, entre as várias agremiações desportivas de Oliveira de Azeméis, que mais cedo atingiu a notoriedade a nível nacional.

Fundada em 1 de Dezembro de 1923 por um punhado de oliveirenses devotados a contribuir para a elevação sócio – cultural e desportiva do povo deste concelho, a Escola Livre é possuidora de um historial notável, orgulho e saudade das gerações anteriores. Só que as vicissitudes do tempo obrigaram esta colectividade a interromper a sua actividade durante cerca de 9 anos, renascendo em 1974 através da boa vontade de alguns que ousaram apostar na reabilitação deste velho e glorioso clube.

Seria fastidioso enumerar aqui os títulos nacionais e regionais conquistados pelos milhares de praticantes que, ao longo destes 60 anos, serviram devotadamente o clube nas mais diversas modalidades, nomeadamente no Hóquei em Patins, Futebol, Ciclismo, Basquetebol, Educação Física, Ténis de Mesa, Atletismo, Damas, e com especial referência à natação, pois a Escola Livre pode orgulhar-se de ter sido dos primeiros clubes nacionais (se não o primeiro) a possuir uma piscina própria. Mas a modalidade que projectou a Escola Livre a nível nacional foi o Hóquei em Patins, e se Portugal é hoje uma das maiores potências da modalidade, deve a esta agremiação uma enorme quota parte de tal mérito, porque desde sempre se bateu pela divulgação e fomento da sua prática, cabendo-lhe juntamente com o Estrela Vigorosa Sport e o extinto V8, uma inesquecível obra de pioneirismo, a fundação da Associação de Patinagem do Porto.

Contudo, a Escola Livre foi, também, o maior baluarte cultural deste concelho, especialmente em música, através da Tuna Musical e de um Orfeão que são saudade de quantos tiveram a dita de presenciar a sua arte ou nela participarem.

Hoje, e renascida das próprias cinzas, a Escola Livre demanda a recuperação do local prestigioso que já ocupou no panorama desportivo nacional. Renunciamos ao comodismo ou vãos temores, seguindo a senda do pioneirismo no concelho, pois sem instalações desportivas, sem atletas, sem associados, sem nada, arrancou do zero absoluto, reiniciou a prática oficial do Hóquei em Patins, retomou o fomento da modalidade nas suas escolas de patinagem, e avançou para a construção de um pavilhão desportivo. Assim, a Escola Livre merece ser homenageada na toponímia oliveirense.